江风呼呼地拍打着江面，岸边的小舟随着起伏的波涛晃来晃去。就是这突如其来的风逼得乘舟的杜甫紧急靠岸。长年的飘泊与忧思，使不到花甲之年的诗人脸上刻满了沧桑。他放眼江面，眺望远山，略一沉吟，咏出了一首《铜官渚守风》：
不夜楚帆落，避风湘渚间。水耕先浸草，春火更烧山。
早泊云物晦，逆行波浪悭。飞来双白鹤，过去杳难攀。
那一年是大历四年（769年）。第二年，诗人就卒于潭州往岳阳的小舟上。
杜甫泊舟避风之处，叫铜官。往南行35公里，便是现在的长沙市市区。早在楚怀王时期，其弟楚鄂君就在此铸造铜币，官船商船遍布江上。当时此地名“牒”。三国时期，吴蜀两国在此分界，共铸铜棺以誓互不侵犯。铜棺之名始于此时，人们讳言“棺”，因此改书为“铜官”。
产铜之地却是以产陶瓷出了名。古中国外销物资以丝绸、瓷器、茶叶等为主，所以后来外国人呼中国为“China”，直接以china（陶瓷）指代中国。杜甫晚年，流落到了中国陶瓷之路的起点——长沙。当时的长沙窑（即铜官窑）已经初具规模，满镇窑火冲天。
约摸半个世纪后，唐朝另一位湘籍诗人李群玉在《石渚》中记录了长沙窑鼎盛时期的场面：
古岸陶为器，高林一尽焚。焰红湘浦口，烟触洞庭云。
田野煤乱飞，遥空爆响闻。地形穿凿势，恐到祝融坟。
从现代挖掘的遗址来看，长沙窑窑区北起铜官镇，沿湘江东岸的十里河滨往南延伸至石渚湖一带。在盛产陶瓷和诗歌的唐朝时期，铜官能成为五大陶都之一，长沙窑又赢得“天下第一窑”的美誉，这些绝非浪得虚名。
长沙窑能与官窑的唐三彩媲美，在“南青北白”垄断瓷器天下的格局中脱颖而出，靠的是一项陶瓷史上具有里程碑意义的制釉技术——釉下彩。经历了青釉、颜色釉后的制釉技术后，大约于唐宪宗元和年间（806-820年），长沙窑大胆变革，发明了青瓷釉下彩、白瓷釉中挂彩的新工艺，并与传统的划花、刻花、模印、粘贴、捏塑等装饰技艺相结合，形成了独特风格。釉下彩的具体作法是：先在器物胎上涂一层化妆土，然后绘上彩色图案或文字（即加上一层发色料），化妆土与发色料都盖于釉下，使它们同时在高温条件下发生化学反应就烧成釉下彩。
釉下彩技术使绘画艺术成功地嫁接到陶瓷烧制上，陶瓷胎体成了花鸟、山水、人物、动物等写意画的画纸。多姿多彩的长沙陶瓷一下赢得了世人的青睐。长沙窑渐发展成为一个规模很大的民营制瓷手工业作坊。
长沙窑除了成为釉下彩制瓷技术的领头羊，还创下陶瓷艺术的几最。一是世界彩瓷史上发明铜红釉烧制的始作俑者。铜红釉成为宋钧、元明清釉里红及祭红、郎窑红的前身。二是模印贴花的新点子，即用陶泥上模印出花纹后，粘贴在湿润瓷胎的器壁流部或纽饰处，再施以彩釉。唐时的长沙窑模印技术十分精湛，人物胡须根根清晰可数，动植物栩栩如生，建筑物更富有立体感，堪称世界陶瓷史上一绝。第三是最早引入了商业广告语。长沙窑精明的经营者们创新性地在釉下胎体上题写诗句、警言，让书法艺术在陶瓷上舞蹈。为了宣扬产品抢占市场，标出“绝上”、“美酒”、“卞家小口，天下第一”，“言满天下无口过”、“行满天下无恶意”之类广告语。
国内八十代的商品广告中经常使用“质优物美，行销海外”等语。考古发现证明，唐朝的长沙铜官窑瓷器就真正达到了这种水准。在国内，长沙窑产品在浙江、江苏、安徽、河南、陕西、福建、广东及广西等地均有出土。国外，Made in “长沙窑” 的唐瓷不断在朝鲜、日本、印度、伊朗、伊拉克、印尼、菲律宾、马来西亚、泰国、斯里兰卡、巴基斯坦等异域一露芳容。
因为长沙窑的产品在海内外的热销，铜官就成了长沙最早对外开放的口岸。依山傍水的铜官石渚紧靠湘江，北近洞庭湖滨，水路交通十分便利，在贸易上因此也占据了优越条件。长沙窑的陶瓷商品直接从潭州出发，通过水运，从湘江入长江，经扬州、宁波、广州等集散转销口岸，开辟了一条通往南亚、东南亚到北非的“海上陶瓷之路”。这条陶瓷之路，在对外文化交流史上，对世界文化产生了重要影响。
作为出口到29个国家和地区的外向型商品，唐朝长沙窑的生产打上了明显的“海派”特征。1983年，在扬州出土了一个题有阿拉伯文字“真主至高无上”的长沙窑背水壶，这是一件专供外销的产品。为适应外国际市场，唐时长沙窑瓷器上的图案，多表现销售地的风土人情，具有浓厚的中亚、西亚风格。彩绘图案中人物有胡姬、异国情侣、胡人乐舞等；植物有葡萄纹、棕榈树、铁树、椰枣等；动物有“摩羯”、狮子等；还有一些的简洁的几何图形，与现代派的抽象画作仿佛同出一辙。
长沙窑瓷器的大量出口，对进口国的陶瓷工艺也产生深厚影响，至今伊斯兰国家传统的青黄色斑瓷，日本、朝鲜的青黄釉褐绿彩瓷，都是典型的长沙窑风格。
弹指千年，古文人的诗句和古老的陶瓷碎片一样，散落在长沙。
铜官依旧是“十里陶城”。从高处俯瞰，鱼鳞似的陶瓦织成了不被都市烟火熏染的民居。当地民居，不但以陶瓦作顶，还以陶砖为墙，废陶缸垫基，可谓彻头彻尾的陶屋。
从望城县丁字镇石门矶到铜官镇誓港“十里陶城”一带，目今已发现窑炉9座，窑包13处，遗址面积达30万平方米，它是我国面积最大的古文化遗址。而遗址保护中心的谭家坡古龙窑，是唐代以来世界上保存最为完整的古龙窑。窑址正南北方向，总长41米，最宽处3.5米，最窄处2.8米，面积达30万平方米，碎片堆积最厚处近4米。
走在陶城，脚下处处是陶瓷碎片。于是我们的脚步会不忍心落得太重。
因为，我们想拼接起杯碗盘壶，拼接起缸瓶盂枕，拼接起大唐的华章丽句；我们不忍踏碎砚台镇纸，不忍踏碎香炉神像，更不忍踏碎那一段光润精美的历史……
［高源：天涯博客tggt］
